【HAMILTON / ハミルトン】ベンチュラ クオーツ H24411142 ハミルトン

1957年、ハミルトンは世界初の電池式腕時計である「ベンチュラ」を発表しました。この革新的なタイムピースは、フューチャリスティックなデザインの象徴、そして革新のシンボルとしてその名を馳せ、ウォッチメイキングに新たな時代をもたらしました。エルヴィス・プレスリーの大ヒットシングル『ブルー・スエード・シューズ』にインスパイアされた「ベンチュラ」は、ニッケルの時針、分針、秒針を備え、高い信頼性を誇るクォーツムーブメントを搭載しています。アイコニックな三角形のステンレススチール製ケースにはフレックスブレスレットが組み合わされ、ディープブルーのダイヤルがエルヴィスの有名なシューズを思い起こさせます。

ハミルトンはウオッチメイキングの歴史の中で数々の名作を誕生させてきました。その中でも一番の知名度と人気を上げたのが『ベンチュラ』です。ベンチュラが誕生したのは1957年で、世界初の電池式腕時計を発表しました。ゼンマイに代わって、小さなシャツボタンほどの電池を動力とし、電気と磁力の力でテンプを動かすというこのムーブメントは、時計の精度をそれまでの機械式と比べて飛躍的に向上させることとなりました。時計史上に大革命をもたらした製品として、50年代近くスミソニアン博物館で紹介されています。



また、この『ベンチュラ』はいかに革新的なデザインだったか想像すると、ベンチュラが誕生した1957年というのはオメガのシーマスター300やスピードマスターなどが誕生した年と同じで、ブライトリングのスーパーオーシャンも誕生したのがこの年でした。これらの時計が誕生した同じ年、今現在見てみても先鋭的でクリエイティブなデザインのベンチュラが誕生したというのは驚きです。デザインを手がけたのはキャデラックのデザイナーで「インダストリアルデザインの鬼才」と称されたリチャード・アービブ。常識とかけ離れた左右非対称のフォルムは、保守的なデザインが主流であった当時の時計業界に波紋を投げかけ、デザイン・ウォッチの先駆けとして後生に大きな影響を及ぼしました。



この時計は一過性に終わらず現在もなお、ハミルトンのアイコン的なモデルとして作りつづけられていますが、その地位を決定づけたのはやはりエルヴィス・プレスリーが愛用したという物語が大きいのではないでしょうか。エルヴィスはミュージシャンであり映画俳優。ロックの誕生と普及に貢献した創始者のひとりで、『キング・オブ・ロックンロール』と呼ばれた王様です。このエルヴィス・プレスリーが1961年の映画『ブルー・ハワイ』で着用する時計として選んだのがベンチュラであり、その後もプライベートで愛用したそうです。プライベートでは自分でブレスレットを付け替えて蛇腹ベルトにしていました。そんなエルヴィスが使用していた私物のベンチュラは現在、スイスのハミルトン本社が所有しています。